L’empreinte eau de l’IA controversée, la conférence de l’ONU sur l’eau dans les starting blocks, enfin la météo de l’eau

Back to basics, l’IA c’est une chaîne logistique de “7 couches” qui va du sable jusqu’à votre écran. Entre autres :

• La production de puces - produire le cerveau de l’IA”, le fameux GPU (graphic process unit), circuit électronique qui permet d’effectuer des calculs mathématiques à grande vitesse

• Les accélérateurs de calcul - entraîner les modèles (Cartes GPU/TPU)

• La Mémoire & stockage - stocker les données produites (disques SSD, data lake)

• Le Réseau interne - relier des centaines de GPU entre eux pour qu’ils travaillent comme un seul super-ordinateur

• Les data centers - “garages climatisés” pour les unités de données

• L’énergie & réseau électrique - alimenter le fonctionnement des GPU (ligne à haute tension, batteries, groupes diesel de secours, parfois solaire ou éolien)

• La connectivité externe - envoyer vos requêtes et recevoir vos réponses par câbles sous-marins

En gros l’IA, c’est un moteur très puissant logé dans un garage ultra-frais, ravitaillé 24 h/24 par une station-service et relié à Internet par de grosses autoroutes (fibre). Chacun de ces maillons utilise de l’eau. Combien ? Pour quel usage ?

Besoins en eau sur les 3 SCOPE de l’IA :

• Scope 3 amont : eau de la chaîne d’approvisionnement (extraction des métaux, fabrication des puces, serveurs, bâtiments)

• Scope 1 : eau pompée sur site par les datacenters (refroidissement, humidification, nettoyage) - Indicateur  : Water Usage Effectiveness “on site”

• Scope 2 : eau hors site utilisée pour produire l’électricité achetée (centrales thermo-électriques, hydro, nucléaire, etc.)- Indicateur  : Water Usage Effectiveness “off site”

• Scope 3 aval : eau liée à l’usage chez le client (inférence sur appareils ou micro-datacentres), fin de vie et recyclage

Bilan : difficile de s’y retrouver et de comparer les scopes sans un indicateur de référence.

Pour le WUE (L/kwh) : l’empreinte eau d’un datacenter IA typique est avant tout une affaire de prélèvements. Leur répartition : 2 % Scope 1 / 97 % Scope 2 / ≤ 1 % Scope 3. Les % bougent beaucoup en fonction du climat, de la technologie de refroidissement ou du mix électrique ce qui rend les chiffres EAU/IA hautement controversés. Ce sera d’ailleurs le thème de l’épisode 2, stay tuned 😉

🌐 L’actualité de l’eau en bref

• Situation hydrologique en France : on s’attend à un été difficile, avec une pluviométrie déficitaire de 30 % en moyenne, et seulement 46 % des nappes au-dessus des normales et 3 départements en état de crise, 11 en alerte.

• L’impact du changement climatique sur la ressource en eau : Météo-France dresse un panorama très inquiétant - une diminution drastique des ressources. En cause : l’augmentation de l’évapotranspiration et la baisse des pluies efficaces.

Bonnes nouvelles ! Les sujets de l’eau gagnent en visibilité :

• International : les 6 thèmes qui seront débattus à la conférence de Nations Unies sur l’eau en décembre 2026 ont été dévoilés. On en profite pour vous dire que Water Wiser y sera dans le cadre de son partenariat avec le Partenariat Français pour l'Eau - French Water Partnership

• Des champignons qui filtrent l’eau : une aide pour accompagner les agriculteurs vers des pratiques moins polluantes ? Modéliser économiquement les services rendus par la nature sur l’eau est d’ailleurs l’objet du partenariat de Water Wiser avec Forestry France .

• Notre coup de cœur de la semaine🧡 : lancement d’un nouveau rendez-vous dans le Journal Météo Climat : la Météo de l’eau que vous retrouverez désormais chaque semaine sur France 2, France 3 et franceinfo canal 16. Un bond de géant pour la sensibilisation et la vulgarisation des enjeux de l’eau.

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