Blackout en Espagne, inversion thermique, guerre de l’eau et... un sol éponge

🚫 Eau & Energie : un enjeu de sécurité nationale

La coupure d’électricité généralisée en Espagne a mis en évidence son rôle fondamental dans la production d'eau potable et au traitement des eaux usées

Le 28 avril, l’Espagne a été plongée dans le noir total pendant plus de 10 heures. Si la majeure partie des habitants ont pu continuer à avoir de l’eau courante,  c’est grâce aux générateurs de secours des usines de potabilisation et de traitements. Tout de même, à Barcelone, certains quartiers ont été affectés par de nombreuses coupures d’eau et baisses (source : actualité du gestionnaire de la ville Aigües de Barcelona). À Alméria, en Andalousie, ce sont 140 000 habitants et agriculteurs qui ont subi une coupure d’eau totale, suite à l’arrêt de l’usine de dessalement de Carboneras. Le Gouvernement local a d’ailleurs lancé un plan d’urgence pour diversifier ses sources d’approvisionnement en eau et éviter conflits d’usages et désastres sanitaires en cas de coupures électriques de plus longues durées.

À l’heure où de nombreux pays méditerranéens et africains misent sur le dessalement d’eau de mer pour subvenir à leurs besoins en eau, il est bon de rappeler que ces technologies sont 2,5 à 100 plus énergivores que la production d’eau potable à partir d’eau douce et donc extrêmement dépendantes à une source d’énergie pérenne.

Attention tout de même, s’il faut de l’électricité pour produire, distribuer et traiter l’eau, il faut à l’inverse de l’eau pour produire de l’électricité ! En 2021, en France métropolitaine, 48,6% des volumes d’eau douce prélevés servaient au refroidissement des centrales de production d’électricité. De plus, l'hydroélectricité, (électricité produite à partir de retenues d’eau ou en utilisant les débits des cours d’eau) est toujours la deuxième source d’énergie de notre pays derrière le nucléaire.

Conclusion : comme l’a soulevé le Premier Ministre australien ce lundi 5 mai,  l’interdépendance de l’électricité et de l’eau doit être vue comme un enjeu de sécurité nationale.

🌐 L’actualité de l’eau en bref

• Quand la grêle réduit les cultures à peau de chagrin : le 3 mai, des orages de grêle ont ravagé les vignobles du champenois et certaines exploitations de fruits dans les Monts du Lyonnais. En écho à ces phénomènes, une étude récente publiée dans Nature Communications montre qu’en 60 ans, la fréquence, l’intensité et la rapidité de ces inversions ont augmenté de 60% dans les régions observées. Pour tout comprendre, on vous recommande l’épisode dédié du podcast Avec Sciences de France Culture

• L’Inde menace d’assécher le Pakistan. L’eau est bien commun, très souvent transfrontalier qui est utilisé depuis fort longtemps comme une arme stratégique lors de querelles géopolitiques. Pour comprendre l’actuel conflit entre l’Inde et le Pakistan, nous vous recommandons ce court interview de zeghidour slimane sur TV5MONDE .

• Un peu d’espoir ! Avez-vous déjà entendu parler de SpongeWorks ? Un projet mené par le CNRS dans la vallée de la Lèze en Haute Garonne, qui vise à redonner au sol ses qualités d’éponge pour en faire un capable de retenir, mais aussi libérer de l'eau. Le but est de mieux lutter contre les inondations mais aussi les sécheresses. Pour en savoir plus en 3 min.

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